Пещера Сфендони

Пещера Сфендони или дыра Сфендони (Зониана)

Пещера Сфендони расположена возле деревни Зониана (префектура Ретимно) на расстоянии всего 43 км от города Ираклион и 52 км от города Ретимно. Это одна из наиболее значимых пещер Греции, которая занимает площадь примерно 3000 м2. Уникальная и редкая красота ее завораживает, благодаря чему она считается одной из красивейших на Крите. Посетителям позволяется исследовать маршрут протяженностью примерно 270 м, вдоль которого можно увидеть любопытные образования. Большие колонны создают лабиринтообразные отсеки внутри пещеры, сталактиты и сталагмиты разной формы и цвета украшают залы. 

В нескольких местах можно обнаружить водные бассейны и так называемый “пещерный жемчуг” – очень интересный тип спелеотема. Не забудем о сиянии, создаваемом небольшими кристаллами карбоната кальция, покрывающими стены пещеры. Внутри пещеры можно встретить уникальные формы жизни (среди прочего - насекомых, улиток и летучих мышей), приспособившихся к жизни в условиях полной темноты, повышенной влажности и недостатка пищи. Животные, обитающие в пещерах, прозрачные или бесцветные, слепые и обычно очень маленькие и изящные.

На основании предыдущих раскопок установлено, что пещера Сфендони систематически использовалась как сезонное жилище в начале минойского периода, ее использование продолжалось в течение римского периода. Позднее, в ходе революции, пещера также служила убежищем так называемым “каинидам”, то есть повстанцам. В разных легендах упоминается присутствие в пещере фей, а в последнем зале («зал потерянных детей») был обнаружен скелет ребенка, покрытый сталактитовым материалом, его судьба не разгадана.

Специально обустроенная тропа внутри пещеры обеспечивает доступ людям с ограниченными возможностями. Пещера Сфендони является частью Заповедника Псилоритиса, принадлежащего Европейской сети геопарков – сети геологических заповедников под защитой ЮНЕСКО.

Элизабет Сафопулу
Доктор геологических наук