Сборщики губки с Калимноса: легенды о ныряльщиках

Темно-синее море, окружающее остров Калимнос, кажется бездонным. Знаменитые местные ловцы губки окутаны ореолом тайны, а связанные с ними морские истории граничат с мифами. Сильные люди в поисках сокровищ, запрятанных в самых потаенных уголках моря, бесстрашно борются со стихией…

Остров Калимнос известен по всему миру как пристанище для ныряльщиков и сборщиков губки. Здешние жители издавна занимались этим промыслом – такая работа под силу только наиболее приспособленным и храбрым. Многовековая традиция ловли губки определила индивидуальность острова и значительно поспособствовала его финансовому процветанию. Местные предприимчивые торговцы продавали свой ценный улов на Сирос, в Нафплион и Константинополь и добирались даже до Одессы, Санкт-Петербурга, Москвы, Триеста и Ближнего Востока.

Методы ныряния

Исторические записи первого десятилетия XIX века помогают нам погрузиться в «путешествия не на жизнь, а на смерть» отважных ловцов губки, рисковавших выходить в море и исследовать поля губок ранней весной, имея при себе только немного провианта и жизненную энергию. Эти легендарные мужчины погружались на глубины до 30 метров без современного снаряжения, увлекаемые тяжелой скандалопетрой – куском мрамора, помогавшего им быстро достичь дна. Осенью, когда вода в море становилась слишком холодной для ныряния, они возвращались на остров, где все приветствовали их со слезами облегчения и радости.

Примерно в 1860 году был изобретен новый и революционный – по тем временам – способ подводного плавания, названый скафандро или водолазный костюм. Тело подводного пловца было полностью укрыто (костюм дополнялся шлемом, медным пластроном, ботинками и грузилами в области грудной клетки), что позволяло ему оставаться на морском дне в течение продолжительного времени. Во время погружения ручным воздушным насосом с поршнями в шлем пловца по трубке (называемой «маркуци») нагнетался атмосферный воздух. Хотя этот метод и показал себя эффективным, он одновременно оказался опасным, поскольку были отмечены тысячи смертей и параличей из-за кессонной болезни; причиной было незнание правил погружения – и особенно всплытия.

В 1920 году был принят на вооружение новый дыхательный аппарат, называемый Фернеза, и количество несчастных случаев сократилось. Преимуществом этого аппарата было использование небольшого баллона воздуха, закрепленного на спине ныряльщика, что обеспечивало равномерный поток воздуха, избавление от тяжелого костюма и легкий воздуховод.

В 70-е годы ХХ столетия все прежние способы подводного плавания сменились современной системой «кальяна»: ныряльщик надевает легкий водолазный костюм, а воздух подается ему с лодки при помощи воздушного компрессора.

Ныряльщики получают образование в Государственной школе ныряльщиков о. Калимнос – единственной школе подобного типа в Греции – причем после окончания курса слушатели получают государственный диплом профессионального ныряльщика.

Подготовка к долгому путешествию, длящемуся 6-7 месяцев, традиционно представляла собой особый ритуал. Давайте представим, как это было.

Отплытие

Подготовительные мероприятия к отплытию длились примерно два месяца – февраль и март. Капитаны кораблей смотрели команды и собирали все необходимые инструменты торговли; они подготавливали провиант: галеты в большом количестве, консервированные мясные продукты, бобы, соленую рыбу и большой запас воды в бочках складировались в грузовых судах.

Перед отбытием проводилась церковная служба с окроплением святой водой и молитвами Святому Николаю – защитнику ныряльщиков и их духовной опоре.

Якоря встали

День отплытия был непростым с психологической точки зрения. Матери, женщины, дети и пожилые ловцы губки собирались на причале помахать своим родным на прощание. Каики отплывали, и на горизонте долго виднелись белые шарфы, развевающиеся на ветру, как пожелание успешного плавания.

С течением времени флотилия приспосабливалась к новым способам ловли губки. Скифы – каики, в которых плавали ныряльщики без снаряжения, сменились ахтармадами – лодками, в которых была установлена компрессорная машина; затем легкими парусными шлюпками, оснащенными стеклянным донным устройством для битья гарпуном губок на морском дне; судами для ловли губок, называемыми кагкава; судами снабжения, называемыми депозито; и разновидностью почтово-пассажирских судов, называемой бакето, то есть судами, служившими в качестве связующего звена между островом и ловцами губки в море.

Промысел губки был чрезвычайно доходным с середины XIX и до начала XX века. Замечательная флотилия для ловли губки была создана на островах архипелага Додеканес (особенно в районах островов Сими и Калимнос), а также на островах Эгина, Идра, Парос, в Халкиде и на острове Кутали в Мраморном море. Борясь с бурными водами и сильными ветрами, избегая отмелей или рифов рядом с берегом, ловцы губки бороздили Эгейское море и промысловые районы Средиземноморья и Северной Африки.

Моря, богатые добычей

Морские губки имеют особое строение, в основе которого лежит система каналов, формирующих извилины и позволяющих воде свободно протекать по ним. Через свои бесчисленные поры губки пропускают большое количество воды, порой равняющееся трехкратному объему самой губки.

Есть виды губок промышленного и непромышленного значения. К промышленным видам, собираемым в Эгейском море в более обширной средиземноморской зоне, относятся:

• Конская губка
• Matapas, или finasilk, или греческая туалетная губка
• Вазоподобная губка, или melathi, или «турецкая чашка», или сирийская мелкопористая губка
• Туалетная губка, или psathouri, или lafina
• Tsimoucha, или кожистая губка